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南國小鎮方才下過大雨，天色因此略為迷濛。一群安溪仕紳或站或坐，他們聚精會神地看著一位小女孩，她剛剛拿起桌上半杯茶，正在細細品啜。

那是福建西坪一棟土樓中庭。四周靜悄無聲，連鳥似乎也不敢飛過。

幾張八仙桌，幾條長板凳，一字排開的茶壺，幾十只茶杯列成方陣，桌旁的竹爐煮水汩汩，微有聲。沸騰山泉高沖入壺，爐煙裊裊，而滿院茶香。

「知否？」一位打破沉默，忍不住問起。所有人立刻要他安靜。

女孩的臉龐很清秀，年紀雖小，一雙鳳眼和柔和的菱角嘴，使她看起來氣質非凡，她坐在一張太師椅上，放下茶杯，無語。

「阿雲仔，是什麼茶？」一個男子終於站了出來，低頭問她。

女孩抿了嘴唇，看著男人慢慢地吐出字句：阿爸，是赤石奇蘭香的竹葉青。

一群人彼此互望，然後，彷彿約好似的，突然齊聲讚嘆起來，「嘩！」

那是一個秋天時分，安溪茶人辦了一個鬥茶會，他們出面要魏明出席，魏明帶了九歲的女兒魏芷雲參加，那一天，魏家有女會識茶，短短幾天便傳遍了安溪。

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西坪山谷。

那一年春天，在鬥茶會之前，魏明尚有餘力在茶山監督採茶。也就是那年春至，魏芷雲不肯繼續綁腳，已經絕食了幾天，他為了讓她進食，答應讓她去採茶。

「這一季茶就叫阿雲仔茶哦，」魏明鼓勵女兒，他們趕在午時之前，抵達茶田。家僕阿成揹著魏芷雲，他一路不停歇地揹到茶山入口，才將她放下，拿出手帕拭汗。

魏芷雲興高采烈地在茶田之間走動，但行動不便，步伐緩慢。

未至午時，天色明亮，整座茶山靜謐無聲，像一把剛調好弦的古琴。茶田已甦醒了，茶葉上薄薄的露水已逐漸蒸發，茶樹全綠得閃閃發光，瘦削的魏明站在田埂裡，再也走不動了，只能喘氣。

「阿雲仔，」他努力地喚著遠處的女兒，但聲音微弱。

走路不便的魏芷雲，才抵達茶田，便疾疾地往前，她要趕去阻止一群男性茶工。

「在午時之前，茶葉千萬不要摘取。」她連忙向一群人吩咐。

魏明也加入魏芷雲和一大群茶工的行列，大家仰望天上的太陽，等著午時降臨，而午時隨時將降臨。